5. “我們家的牛牯也會中狀元公哩”-賀子珍

賀敏學(xué)來到禾川中學(xué)后，玩性不改，并且結(jié)朋交友甚多，同班同學(xué)袁文才與其最要好。

這位袁文才，又名袁選三，出生于1898年10月，比賀敏學(xué)大6歲。他是永新鄰縣寧岡縣茅坪馬源坑村人，家里是種田的，并且是客籍人。窮苦人出身的袁文才到禾川中學(xué)讀書，卻是大有一番來歷的。

由于歷史上的原因，寧岡土客兩籍之間的矛盾十分尖銳，袁文才一家在茅坪常受土籍豪紳和財(cái)主的欺負(fù)。為了改變受欺負(fù)的狀況，袁家全家人平日省吃儉用，在袁文才剛7歲時(shí)就把他送進(jìn)茅坪私塾館里去讀書，期望著他能成為一個(gè)讀書人，將來揚(yáng)名顯達(dá)，為客籍撐門吐氣。但是，袁家畢競是窮家，常常難以支付私塾館里的學(xué)費(fèi)，結(jié)果，袁文才學(xué)業(yè)時(shí)斷時(shí)續(xù)。停學(xué)時(shí)，袁文才就給家里放牛，幫助父母操持家務(wù)。但是地主老財(cái)們還是欺負(fù)他。小時(shí)候，袁文才由父母作主尋了一個(gè)童養(yǎng)媳。

袁文才19歲時(shí)，父母便給他辦了完婚的酒席。然而，新婚不久，袁文才的妻子便被茅坪世襲劣紳謝冠南的兒子給霸占去了，豪紳們譏笑說：“你袁選三讀書，是牛牯讀經(jīng)書，將來肚子里有草無文！”

袁文才受此人格污辱，滿腔的仇和恨卻無處申訴，他暗暗發(fā)誓：總有一天要報(bào)仇雪恨！ 1919年，他又與謝梅香結(jié)婚。婚后，他胸懷壯志，在家勤攻苦讀，1921年終于考進(jìn)了永新縣禾川中學(xué)。

袁文才在禾川中學(xué)讀書，生活儉樸，求知心切，十分用功，渴望學(xué)業(yè)早成，有朝一日能夠出人頭地。同時(shí)，他為人豪爽俠氣。賀敏學(xué)和他很合得來，兩人經(jīng)常在一起。

袁文才本想在禾川中學(xué)好好讀書，為自己出口氣，可是，事與愿違，1922年春，父親突然病故，家中負(fù)債累累，生活十分拮據(jù)，不得已，袁文才只得中途綴學(xué)，回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)養(yǎng)家。

袁文才中途退學(xué)后，又成了那些豪紳地主嘲弄的對象。土豪謝冠南挖苦他說：“袁選三若能讀書出人頭地，我們家的牛牯也會中狀元哩！”

袁文才退學(xué)后，賀敏學(xué)惋惜不已。但是，年輕的他對于好友的遭遇也無能為力。

隨著歲月的飛逝，賀敏學(xué)的思想深受“五四”之風(fēng)的影響，1921年中國 共產(chǎn)黨成立后，革命的潛流開始在四處涌動，不久，他也參加了永新學(xué)生 聯(lián)合會，成為了學(xué)聯(lián)的骨干之一。