1926年，蓮花縣人民在共產黨的領導下，成立了農民自衛軍，擁有60支槍。大革命失敗后，由于黨內右傾機會主義路線的錯誤，農民武裝被嚴重削弱，農民自衛軍已經喪失了把握槍支的能力，“蓮花保存一枝，其余概被豪紳繳去。”毛澤東在《井岡山的斗爭》中提到的蓮花一支槍就是由共產賀國慶保存下來的。當反動勢力到處收繳農民自衛軍槍枝時，賀國慶便把自己的這桿槍埋藏在龍山巖的山洞里，事后他又覺得不安全，隨即把槍取出，并將它拆成三部分，分別藏在賀家祠堂的神牌、天井和茶園等三個地方，最后又將槍枝轉移到湖南攸縣石橋。 

反動派為了追繳這支槍，到處懸賞捉拿賀國慶。他們抓不到賀國慶，就把他父親抓起來，進行嚴刑拷打，企圖從他父親口里得到槍枝的下落。老人堅貞不屈，敵人一無所獲，最后殘忍地將賀國慶的父親活活燒死。事后，敵人又逮捕了他的弟弟，逼瘋了他的母親。為了保存這支槍，賀國慶一家付出了巨大的犧牲。 

1927年9月，毛澤東率領工農革命軍攻克了蓮花縣城，召集原黨組織負責人會議，指示大家不僅要好好保住這支槍，更重要的是建立和擴大地方武裝。隨后，蓮花縣黨的特別支部派人到攸縣石橋找到賀國慶，取出了他用全家性命保存下來的這支槍，并在蓮花一支槍的基礎上成立了蓮花赤色隊，后來又發展到紅色獨立團。