8月下旬至9月初，紅四軍主力在毛澤東、朱德率領下，繞道崇義、上猶，一路游擊，于9月8日回到根據地遂川黃坳。此時，欣聞黃洋界保衛戰的勝利，軍中人人歡天喜地。

    然而，“我軍經崇義、上猶、遂川，到井岡山之際，贛西獨立第七師劉士毅部欺我敗殘，以五營追我至遂川”。

    毛澤東、朱德、陳毅決定教訓一下這個劉士毅，一來為井岡父老鄉親獻上一份“回歸禮”，二來王爾琢血洗冤仇。根據劉士毅部退出縣城，駐守城郊，派出小股部隊與我糾纏，意欲把紅軍誘入圈套的情況，毛澤東、朱德、陳毅等商定：來個“將計就計”。

    9月12日，紅軍部隊運動到遂川堆子前。朱德向紅二十八團、三十一團三營及趕來參戰的遂川縣赤衛大隊部署了戰斗分工：二十八團和遂川縣赤衛大隊一分隊打前鋒，直接進城，突破敵人伏擊圈，然后殺個“回馬槍”；三十一團三營和赤衛大隊二分隊作為后續部隊，晚兩小時出發，出其不意，攻敵之后，形成南北夾擊之勢；炊事后勤人員帶上全部行裝工具，緊隨二十八團，迷惑敵人。

    戰士們聽說打仗了，情緒為之高漲。聽了朱軍長的部署，頓覺信心百倍。

    13日清晨，朱德率紅二十八團、遂川赤衛大隊一分隊、后勤炊事人員，大搖大擺地向遂川縣城開進。前衛部隊果然與前來誘我紅軍的敵小分隊在草林相遇。我前衛部隊遵朱德吩咐，佯裝驕兵，步步進逼。

    敵軍的指揮官廖某見我紅軍“上當”，連炊事人員都過來了，自鳴得意，急令設伏在縣城附近南面洋林、石壩、新寨一帶的各營向縣城移動，企圖切斷二十八團進城后的退路。

    敵人沒料到，正當他們向縣城移來時，朱德率二十八團又從縣城殺了出來。敵人以為我軍已覺察他們的計謀，一時合圍過來。朱德令二十八團咬住一股敵人，猛打猛沖，突擊包圍圈，沖殺20余里。

    敵人不知是計，在后面窮追不舍。朱德見敵已中計，即令部隊占領有利地形埋伏起來。

    突然，敵兵后面槍聲四起。朱德見毛澤東所率三營已得手，立即發起攻擊。敵人腹背受擊，驚恐萬狀，一時潰不成軍，被打死的，慌不擇路跳入泉江的，不計其數。

    是役，“我以四營進攻劉士毅，破之于遂川城，繳槍二百五十，俘營長連長各一，排長三四，士兵二百余，余部退贛州?！泵珴蓶|：《井岡山前委給中央的報告》。紅軍攻占遂川縣城。

    最欣慰的是，激戰中擊斃了叛徒袁崇全，紅軍將士為王爾琢報了仇。

    部隊上下為之雀躍。遂川群眾和紅軍戰士還編了首歌謠，贊頌毛澤東、朱德用兵如神：

    黃坳駐扎，

    遂川做客；

   一個月來三次，

    白匪豪紳怕不怕殺？

    紅四軍二十八團、三十一團三營攻克遂川城后，以毛澤東為書記的紅軍大隊行動委員會即與遂川縣委商量決定，留少數兵力與遂川縣赤衛大隊駐守縣城，其余部隊立即兵分四路，向四方開展游擊活動，發動群眾，分配土地，建立紅色政權，發展黨的組織，并籌措紅軍給養。對此，毛澤東曾在《井岡山前委給中央的報告》中寫道：“我指揮軍隊之行委（毛澤東為書記）與遂川縣委共同經營遂川的群眾，并籌軍隊之給養，分四路向四鄉游擊，每路組一行委指揮之，東路曾推進到萬安，與萬安縣委取得聯絡?！?/p>

    東路行動委員會由陳毅指揮。他帶領部隊來到萬安時，部隊紀律嚴明，深受群眾歡迎。部隊到萬安，主要是發動群眾起來斗爭。

    萬安，因遠離井岡山根據地，白色勢力較大，“自一月間曾與當時的前委在遂川城開過一次聯席會之后，大半年被白色勢力間阻”，直至這次紅軍游擊部隊來到萬安，才與紅軍再度發生聯系。處于白色勢力統治下的萬安，在張世熙、曾天宇（后犧牲）、劉光萬等領導下，革命斗爭活動一直沒有終止。至1928年9月時，仍有著黨的9個區委，只是在萬安暴動后因敵人力量過于強大，失去了部分槍支。陳毅率紅軍一營游擊到萬安時，萬安城內及其他地方的革命力量紛紛響應，表現出極高的斗爭熱情。

    陳毅所部在萬安羅塘等地工作數日撤出后，萬安有80多個革命農民，在劉光萬率領下，跟隨陳毅部隊上了井岡山。

    曾隨部隊一起上山參加紅軍的康克清回憶說：“1928年中秋節后，大概是9月間，陳毅同志帶領一營紅軍來到羅塘灣。部隊紀律嚴明，秋毫無犯，宿營在村頭。部隊先后三次到羅塘灣。第一天，我在家里，我家的窗戶正對著大路。見來了部隊，我沒有去開門。當天部隊在遠離羅塘灣的一個地方宿營，那個地方離遂川于田圩只有15里路。部隊在那里刷寫張貼了不少標語口號，我們派了幾個識字的人到那里去看，被派去的人回來對我們說了標語的內容，說紅軍不進老百姓屋，宿營在外面。我心想，這些部隊是紅軍，可敬可愛。第二天，紅軍又來到了羅塘灣。我和我的嬸嬸出去，在街上碰到才茍（下街人）。他說：你們怎么不出來，要籌備軍糧。我們就組織婦女立即給紅軍籌集糧食、蔬菜，把地主的豬捉來殺，德盛堂的谷子也都挑出來了。我們把糧食籌集好了后，部隊沒有來要，就走了。第三天，紅軍又來到羅塘灣。這天敵人八十一團也從河西開到了羅塘灣。我們把埋藏的槍、梭鏢也挖出來了。紅軍見敵人兵力比我們強大，立即撤走，我們100多人也跟著紅軍撤出，其中有7位女同志。我們隨部隊到于田圩時天還沒有亮，紅軍與敵人戰斗了一天，第二天在遂川縣城邊宿營。我們邊打邊撤，向井岡山轉移。我們經堆子前、黃坳，當時路很不好走，只有條羊腸小道，終于第三天到達井岡山。途中有些人吃不得苦，有的人不愿意離家，半路上離開了部隊。到井岡山時，隨紅軍行動的萬安農軍只剩下80人了。這就是毛澤東同志在《井岡山的斗爭》一文中提到的萬安農軍。”

    毛澤東所說的“八十個革命農民跟隨到井岡山”之經過，即如此。

    萬安農軍上井岡山后，被編為萬安赤衛隊，配合紅軍作戰。

    9月26日，紅四軍主力回到茨坪。在茨坪，會合了紅四軍三十一團一營和三十二團二營。硝煙中重逢，大劫下余生，大家都高興得流下了眼淚。

    鑒于部隊長途征戰，毛澤東、朱德決定讓部隊休整數日，擇日再回寧岡。

    月底，部隊正欲下山，突然，茅坪鄉政府工農兵蘇維埃政府主席謝貴山受袁文才指派，前來報告說：他們抓到新城駐敵周渾元旅二十七營營長周宗昌派來的兩個女探子。據女探子交待，駐新城的周宗昌營，欲乘紅軍主力未歸之際，血洗茅坪。為謹慎計，先派她們前來茅坪察看有沒有馬糞，下了門板沒有，弄清紅軍主力是否返回寧岡。

    敵人血洗茅坪的消息，引起了毛澤東、朱德的重視。茅坪，是紅軍的大本營，根據地黨政軍領導機關所在地，豈能讓敵人為所欲為！毛澤東、朱德聽了報告后，商定認為：敵人氣勢洶洶，正好智取。于是，交代謝貴山回去把兩個女探子放了，造成紅軍大隊未歸的跡象，誘敵深入，待我集中兵力，一舉殲滅之。

    謝貴山回茅坪后，向袁文才作了匯報。袁文才依計而行。被放回的兩個女探子不知其中有詐，回新城向周宗昌講了偵察的情況。

    為保衛茅坪，收復失地，毛澤東、朱德率領二十八團、三十一團，于9月30日晚悄悄地回到茅坪，并連夜在茅坪攀龍書院召開了團以上會議，具體部署殲敵方案。在這次會議上，考慮到王爾琢犧牲后，二十八團團長由朱德兼任的情況，決定由二十八團一營營長林彪繼任二十八團團長，并由林彪具體指揮部隊在茅坪的坳頭垅設伏，殲滅來犯之敵。

    坳頭垅，坐落在新城通向茅坪必經之道的一個狹長山沖上，密林峽谷，山峰對峙，進口小，中間大，極似一個張開的口袋。

    10月1日天未亮，部隊即開始行動。朱德、林彪率二十八團從瓦屋里登高嶺山，擔任正面埋伏，毛澤東率三十一團從牛亞陂占領西山制高點；袁文才率三十二團二營繞道壩上截斷敵赤坑退路。全部兵力為6個營，占絕對優勢。

    事情果然不出毛澤東、朱德所料：敵二十七營營長周宗昌誤以為兩個女偵探的情報為真，于10月1日糾集寧岡挨戶團數百人從新城傾巢而出。周宗昌營是周渾元旅的“尖子營”，作戰能力很強，從未在紅軍面前失過手，一向很驕橫。出發時，周宗昌命令所屬每人帶上10刀草紙，1瓶煤油，把茅坪燒光！然而，周宗昌哪里知道，紅軍主力已悄然回歸，此刻已在坳頭垅張開了“布袋”，專等他們進“袋”呢！

    約9時許，周宗昌營肆無忌憚地進入了坳頭垅。

    寧岡挨戶團充當先鋒，一進坳頭垅便燒了垅頭的油槽坊，接著又點燃了幾棟民房。沖天的大火激起了埋伏在山中紅軍指戰員的滿腔怒火。但這不是周宗昌的正規部隊，張開的“布袋”還不能過早收縮。

    這時，走在后面的周宗昌更加相信茅坪無紅軍，于是命令部隊加速前進。在敵人全部進入包圍圈時，朱德的槍響了。頓時，號聲、槍聲、殺聲驟起。二十八團在高嶺背擋住敵人進口，三十一團在王沖山上憑借制高點，控制敵中段，三十二團從赤坑堵住退路，把敵人往“布袋”中逼，三面火力交集，打得周宗昌叫苦不迭，驚呼“上當”。

    戰斗僅用了半小時即結束了。此戰活捉了周宗昌，我軍大獲全勝，遂收復寧岡全縣。對這場戰斗，毛澤東在《井岡山前委給中央的報告》中欣喜寫道：“十月一日，與熊式輝師周渾元旅之二十七團一部戰于寧岡，俘營長一，連長一，排長一，士兵百，繳槍百一十支，余敵退永新，遂復寧岡全縣?！?/p>

    此戰又稱“坳頭垅布袋戰”。

    坳頭垅一戰后，紅軍又威名大振。

    為了迅速地挽回“八月失敗”后的局面，10月上旬，毛澤東、朱德采取飄忽不定的游擊戰術，又率兵重回遂川。10月13日，紅四軍出擊駐遂川的劉士毅部。守城的劉士毅在一月前被我紅軍擊潰，深知朱毛厲害，即不戰自退，紅四軍再次占領遂川城。

    紅軍占領遂川城后，再次進行了短距離的分兵，開展群眾斗爭、土地革命、籌措給養等工作，繳獲金銀藥材甚多。

    這時，毛澤東、朱德仍深感憂慮。因為，永新仍在敵手。11月上旬，留守寧岡的袁文才部飛馬遂川來報：周渾元之二十七團殘部又開出永新，竄踞寧岡新城。對敵周渾元的屢次進犯，毛澤東、朱德十分氣惱，商議：傷其十指，不如斷其一指。于是，命令紅四軍主力重回寧岡，再戰周渾元。

    11月9日，紅軍主力從茅坪出發，凌晨時分趕至寧岡新城。朱德即令部隊散開，占領城外高地。天亮后，周渾元部照例出早操。他們做夢也未想到：朱毛紅軍主力正在一旁觀看表演。

    朱德一聲令下，戰斗打響了。二十八團發起猛攻，三十一團迂回敵后。敵招架不住，倉皇退向城南，竄上新七溪嶺，并在山口架起機槍，向紅軍掃射。紅軍幾次沖鋒，都被敵人打回。為盡快消滅該敵，朱德命二十八團一營繞道翻上新七溪嶺，從背后出擊敵人。敵見腹背受敵，霎時慌了陣腳，一部分舉手投降，一部分奪路向永新方向逃竄。

    是日，紅四軍收復新城。

    10日，毛澤東、朱德又率領部隊進逼永新。當部隊來到永新四教書院，恰遇潰敵與援兵會合。于是，雙方拉開戰幕。紅軍戰士奮勇爭先，打垮了敵人，繼而追至永新城下。當時，敵十四旅二十八團和二十七<q></q>團殘部已在城外東關嶺、南屏山修筑了工事，以強大火力阻擋紅軍，企圖固守永新城。一時，敵我雙方僵持不下。這時，投誠部隊畢占云特務營從側面包抄過去，終于在下午3時許打垮了敵人。紅軍前鋒部隊兩個連乘勢進占永新城，此為紅軍四占永新。

    但是，這時聞報敵三十五旅從天河趕來增援。于是，毛澤東、朱德下令進城部隊立即退出，返回寧岡。對紅軍主力四占永新一戰，蕭克回憶說：“這個戰役是由三個戰斗階段組成的。第一戰打新城，擊敵一營；第二戰打四教書院，又擊敵一營；第三戰是打永新城，未勝，撤出了戰斗。但整個戰役，我們紅軍是勝利的，收復了新城、龍源口一帶，打擊了敵人，鞏固了寧岡，對邊界恢復有不小的意義?！?/p>

    毛澤東在《井岡山前委對中央的報告》中記載道：“十一月九日，擊破周旅二十七團于寧岡縣城及龍源口，繳槍百六十枝，斃敵營長一，士兵數十，俘副營長二，連長一，排長一，士兵百以上。翌日清晨，進攻永新與周旅二十八團及二十七團殘部，戰至下午三時，始將敵擊退，前鋒占領永新城。不料敵三十五旅自天河（吉安永新交界）增援趕到，我軍恐戰不利，遂向寧岡引退，是日敵死傷雖多，然我方亦死傷百以上，為重回邊境以來最大之戰?！?/p>

    紅四軍主力從9月回師井岡后，三個月內，采取飄忽不定、避實就虛的游擊戰術，三戰三捷，取得了遂川、坳頭垅和新城—龍源口戰斗的勝利，迫使敵人轉入守勢，恢復和鞏固了井岡山革命根據地。

    到11月，井岡山革命根據地已恢復到：“南自遂川井岡山南麓，北至蓮花邊界，包括寧岡全縣，遂川、酃縣、永新各一部，成一南北狹長之整塊。此外蓮花之上西區，永新之天龍山區、萬年山區，則與整塊不甚聯屬?！泵珴蓶|：《井岡山前委給中央的報告》。