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時光荏苒。賀子珍回到上海后仍感到日子無聊。一天，寂寞中的賀子珍突然萌生了一個想法：尋找自己在戰爭中遺失的孩子！
一天，她前往福建，來到了賀敏學的家。
賀怡出車禍身亡后，1952年，有人又在南京找到了小毛。那時正逛全國搞“三反”“五反”的時候。賀子珍聽到這個消息后，跑到南京去看是不是小毛。她主要看兩點，一是看這個孩子是否是油耳朵，二造獰他有沒有腋臭。她認為她生的孩子都遺傳了毛澤東的這兩個生理特點。她看過后，認為這就是她的小毛。誰知這時，霍步青烈士的妻子朱月倩已經認了這個孩子！朱月倩堅持說他就是自己與霍步青所生的兒子霍小靑，是霍步靑烈士的遺孤。結果，一個說是自己與霍步青生的，一個說是自己與毛澤東生的， 雙方為這件事發生了爭執，朱月倩說賀子珍搶她的小孩。
最后，賀子珍和朱月倩鬧到中組部，中組部經過一番調査后，作出的結論是：“霍小青是革命烈士霍步青的遺孤，是朱月倩所生。”但是，賀子珍與賀敏學不同意中央的這個結論，繼續與霍小靑來往。
1954年，賀敏學到北京幵會。毛澤東知道他來了，派了一輛車把他接到中南海，談了兩個多小時，毛澤東詢問了賀敏學在福建工作的一些情 況。賀敏學一一匯報了。最后談到了小毛。賀敏學告訴毛澤東說：“小毛找到了。”還拿出照片給他看。毛澤東問了小毛是怎樣找到的，孩子讀書如何。最后毛澤東說：“這事我不好管，你來管他，照顧他，你可以找鄧小平嘛。”
鄧小平當時在中央書記處任總書記。
事實上，對于尋找遺散的兒女們，毛澤東一貫持不贊同的態度。
從1948年到1951年擔任毛澤東警衛班班長的武象廷，有這樣的回憶：
1949年賀怡到香山來見毛澤東，兩個人談了很長時間。我因倒茶續水，進進出出，斷斷續續地聽到他們之間的一些談話.賀怡說，她要去把小毛找回來，毛澤東不同意，說，農民辛辛苦苦地養活了他十幾年，把他找回來，對不起農民。賀怡堅持要去找，兩個人談崩了。毛澤東動用了軍紀，喊著口令：立正。賀怡只得立正，這才停止了爭吵。
小毛是毛賀的第二個孩子，即1932年出生、1934年10月紅軍走上長征路時委托給毛澤覃夫婦后來丟失的。1970年初，“小毛”在上海結婚時， 賀敏學的女兒也要結婚，賀敏學兩項婚事一起辦，他張羅主持了“小毛”的 婚事。婚后，“小毛”有了一個女孩。“文化大革命”中，他寫了一封信給賀敏學，說他病得很重，醫生確診是肝癌。賀敏學馬上給他回了一封電報，讓他到一家醫院去找他認識的院長。但據說電報沒到人已經死了。
賀子珍自認為“小毛”已找到，因此，要找的只剩下另外兩個孩子，一 個是在龍巖降生的女孩，即1929年5月生下20天就托給一戶人家撫養， 從此音訊全無的那個；另一個就是在長征路上在貴州草棚里出生的那個 女孩。
賀子珍又談起尋找女兒的事，賀敏學搖搖頭說：“那個在長征路上送掉的女孩，是無法尋找的。”
“為什么？ ”賀子珍不甘心地問。
“你連在貴州的什么地方送走的都記不清楚，地名都說不出；送人時匆匆忙忙，任何憑證都沒有。茫茫貴州這么大怎么找呢？”
頓了頓，賀敏學說：“只能試試找一找，龍巖的那個女孩子。”
為此，賀子珍又重復了當年的情形：“當年送孩子的那位大嫂的丈夫是個鞋匠，叫翁清河。1932年4月，紅軍再次打回龍巖，我委托毛澤民夫婦去找翁清河時，翁清河顯得十分驚慌。他一口咬定女孩死了。據當地人說， 翁清河在紅軍走后，害怕國民黨報復，在孩子熟睡之際，趁著夜色把她扔在了贊風店門口。當毛澤民和錢希鈞來找孩子時，翁清河自己也不知被他扔掉的孩子是否在人間，為了推卸責任，他對毛澤民撒謊說：‘女嬰養了 4 個月后，傷風夭折。’這個孩子被人撿走了，應該還活著。”
賀敏學告訴賀子珍說：“人應該活著，但是找起來，還是比較困難。 1961年謝覺哉率中央代表團慰問龍巖老區人民時，他記得當年這個孩子就被寄養在此，就希望地方政府能弄清毛澤東長女的下落。從那時開始， 地方政府有關領導就著手留意此事。但是這些年來，一直沒有消息。”
龍巖在福建，賀敏學在福建工作過，于是賀氏兄妹幵始了艱苦的尋找過程。然而，賀敏學還沒有找到賀子珍的女兒，一場“文革”風暴就把他打入了牛棚。
賀敏學被造反派安的罪名是“走資派”，造反派把他關了起來，還抄了他的家。李立英沒辦法，只好給已回上海的賀子珍和北京的李敏寫信求助，賀子珍早已是閑人一個，哪有什么辦法可想？她只能托人給李敏捎話，讓李敏報告毛澤東。
李敏真的去找了爸爸，告訴他舅舅被抓起來的消息。毛澤東聽了后，答應了一聲“哦”，就沒有再說什么。李敏著急地說：“舅舅的事，我管不了。”“對，這事你是管不了，”毛澤東說：“你的舅舅是個好同志。”
然而，毛澤東這一次沒有出面去保賀敏學。
1969年黨的第九次代表大會在北京召開，會上，毛澤東突然重提1930年富田事變的事情。當時紅軍里有一些人，打著“擁護朱（德）、彭（德懷）、黃（公略），打倒毛澤東”的口號，制造分裂。江西省政府主席曾山和特委書記陳毅都被抓起來了。在東固的賀敏學也被作為毛澤東線上的人抓了起來，被拉出示眾，準備槍斃。賀敏學為毛澤東保存了 6個文件箱，他怕毛澤東不了解情況，說服了看守，給毛澤東送去一張條子，報告了動亂的情形。最后，此事才得以平息。毛澤東在九大講話時，提到了這個條子的事，還點了曾山的名，說：“曾山你當時也在。”
雖然毛澤東講話中沒有提到賀敏學的名字，但是，毛澤東對李敏說你舅舅是個好同志，說明他對賀敏學是有認識的。賀敏學送條子的事他也記憶猶新。可能由于黨內斗爭的復雜，他覺得自己不便多說話，對賀敏學在“文化大革命”中被抓，他始終沒有出面去保。于是，賀敏學在這場斗爭中被關了 80多天，最后，造反派們把他放出來時，他的官也被罷了，以后他一直處在被審查的地位。
但是，賀敏學賦閑下來后，并沒有忘記為妹妹尋女之事。
1971年，在福建省城工作的老紅軍羅萬昌被“遣送”回老家龍巖。他住在龍巖橄欖嶺一所舊公寓，經常聽到毛澤東的大女兒尚在龍巖的傳聞。曾任福建省副省長的賀敏學是羅萬昌的老上級，交情甚篤，羅向賀透露此事，賀敏學則委托他與另一位老紅軍張華南調查此事。
于是，羅萬昌和張華南開始了調查工作。這時，補鞋匠翁清河已去世， 他們只好找到翁清河的遺孀林古姑、女婿蘇仁鴻，通過詢問了解，證實了賀子珍女兒并非病亡而是被翁清河丟棄的實情。他們又查訪已80歲的老人陳鐵成及知情者陳三姑，得知丟棄在南門醬酒店。據此，他們又找到邁三仔，邁三仔的母親翁姑是當初拾撿女嬰撫養的人。但是，他們一問邁三仔才知道，翁姑拾養女孩不久，又將女孩轉讓于人了。據邁三仔說，翁姑把女孩先轉讓給了同鄉傅森盛，傅又轉給了一位叫張先志的山東人。邁三仔還向羅、張提供了山東漢子張先志的一些情況，并說只有傅森盛才清楚張 先志的行蹤。
羅萬昌、張華南順藤摸瓜，找到傅森盛，傅森盛已經年過80,他雖耄耋之年，卻記憶猶新，談了他怎么“學徒兼保姆”，帶著從翁姑手上轉來的小女孩闖閩南之事。最后，他說：“張先志的老伴六姑去世后，又由他的母親牽線，將5歲的小女孩轉給邁四仔，最后女孩由他的妻子邱蘭仔收養。”
結果，從邱蘭仔那里，羅萬昌與張華南查出此女孩現在龍巖縣醫藥公 司工作，并擔任了第一門市部主任，名字叫楊月花。事情終于水落石出了，羅萬昌便動筆寫調查報告。
因此事暫時還屬機密，羅萬昌不好請人代筆，怕以訛傳訛，張揚出去。 盡管自己文化水平不高，羅萬昌還是用樸實的文字，把事情來龍去脈一一 寫上，形成了一個“報告”。
1973年初，羅萬昌滿懷喜悅之情，將調査材料送到在福建省軍區的賀敏學處。賀敏學閱畢，十分高興，忙將調査材料寄中共中央轉周恩來總理。 但此時周恩來身體欠佳，因此此事暫時擱了下來。
8月，賀怡的兒媳婦、賀麓成之妻周劍霞來閩走親戚，藉望她的舅舅賀敏學。
周劍霞千里迢迢來到福州，住在福州軍區。賀敏學見了她，交談之中說到了賀子珍的長女找到了一事，賀敏學要她去龍巖親自與楊月花見見面，最后核實楊月花的身世。
周劍霞來到龍巖，先找到羅萬昌了解實情，羅萬昌說：“現在最關鈾的一著是查驗胎記。據賀子珍提供，女孩右腿腋有一個較大的黑痣，膝蓋前有兩個較小的黑痣。此胎記一定要想辦法驗證。”
這時，賀敏學的女婿黃永平在龍巖小洋的部隊中，周劍霞邀他與羅萬昌夫婦及羅的女兒羅海明一起去楊月花家。
但是，如何看到楊月花膝蓋前的黑痣呢？大家卻犯起了愁。大家邊走邊想辦法，可是，到了楊家，辦法還沒想出來。眾人只好先坐了下來，見機行事。
客人來了，楊月花很熱情，泡了茶，然后與大家交談。突然，羅萬昌的女兒羅海明心生一計，她一邊用手抓起自己的腿，一邊大喊一聲“有跳蚤”，于是，她自己先挽起褲筒，用手摸弄。大家一愣，隨即都不約而同地挽起褲筒。楊月花不知是計，也高高地挽起褲筒，不知不覺，暴露了右膝的黑痣。當楊月花右膝上的兩個較小的痣出現在眾人面前時，他們如釋重負， 心里一喜：毛澤東的長女找到了！
接著，羅萬昌夫婦把楊月花的身世告訴了她本人，又把周劍霞與她的關系也說了。楊月花對周劍霞來看她也很高興，極力邀請她到家中吃飯。 周劍霞來到她家后，與她的家人親熱地交談，還塞給她的小兒子鄭棟基10 元，說是見面禮，并一起上龍巖虎嶺山，在閩西黨和閩西蘇區的創建人之一郭滴人墓前與楊月花、羅萬昌等合影留念。
楊月花對這晚來的親情特別珍惜，周劍霞走時，楊月花送她到車站， 并讓她下次帶著家人來玩。
回到福州后，周劍霞高興地對賀敏學夫婦說：“楊月花的臉盤真像毛主席，她的動作舉止，酷像我的姨媽。”
1973年8月，已調在龍巖縣總工會籌備組工作的楊月花，接到縣革命委員會宣傳組通知，調她到縣電影工作站工作。
事前，縣革委會組織組的軍代表對電影工作站支部書記交代：“楊月花身體不好，要給予適當照顧。”23日，縣革委會宣傳組組長杜方英到縣電影工作站，宣布楊月花任該站副站長兼支部副書記，并說近期要讓她去上海檢查身體，治療疾病。說是“治病”，其實是賀敏學安排的“上海母女會見”。
幾天后，杜方英帶楊月花到福州，先在東街口防保站作了體檢后，便送她去上海。在上海，她們沒遇到原先說好的周劍霞，結果，進不了賀子珍的住所。就在楊月花在上海進退維谷之際，羅萬昌的女兒羅海明趕到上海，對楊月花說：“賀老交代，若在上海找不到媽媽的話，就到福州去找他。”
楊月花聽了，只在上海過了一個國慶節，第二日就離開上海，第三日便到福州，她的上海認母之行就這么匆匆結束了。至于周劍霞為什么沒來，賀子珍為什么沒讓她相見，個中緣由不得而知。
正是萬家燈火之時，羅萬昌帶著楊月花，叩開了賀敏學家的大門。賀敏學的夫人李立英出來開門。在見到舅母之時，楊月花突然激動地哭起來。李立英慌了，趕忙安慰：“月花，你是革命后代，不要傷心。別哭，來了就好。說著，她端出甜芋泥，抓幾個梨子對她和羅萬昌說：“肚子餓了吧，你們先吃一些東西墊肚子，我去給你舅舅掛電話。”
不一會兒，李立英傳話：“賀老說楊月花不要走，晚上就住在這里，他馬上就來。”
賀敏學一見到楊月花，老淚縱橫：”月花，找你多辛苦哦，為了找你，我從大西北調到福建，我想總有一天會找到的。”
他停頓了一下又說：“你媽媽身體不好，中央對她很關心，讓她治好病。眼下怕她受刺激，病情加重，則不好辦。你放心吧，以后會安排你們相見的。”
楊月花連連點頭，在此之前，她就聽人說過賀子珍的病很嚴重。
賀敏學對這個外甥女很親熱，這次雖是初次見而，但賀敏學與楊月花長談到凌晨2點。
第二天，楊月花要回去，賀敏學極力留她多住幾天，但是，楊月花有工作和孩子，不能久住。在楊月花走時，賀敏學交代李立英送100元給楊月花。楊月花說什么都不收，固執的脾氣與賀子珍很像。到最后，為了讓她收 下，李立英勸道：“月花，你不收下，舅舅會有意見的。"
楊月花只好收下。
賀敏學認下了楊月花為外甥女后，雙方交往頻繁。有人去福州出差， 楊月花總要捎點山區特產筍干、香菇、鹽酥花生或藤椅、竹床之類，并代向舅舅、舅媽問安。
因為70年代正處在“文革”末期，雖然楊月花已被證明是毛澤東之 女，但是由于種種原因，楊月花不但沒與賀子珍相認，甚至與賀子珍連面都沒見上。
