20世紀初葉的中國版圖，是由軍閥們分割的，叫武裝割據。大大小小的軍閥擁兵自重，各據一方，一個完整的國家被軍閥們割裂成一個個獨立王國。誰也不聽誰的，動輒開戰，整個國家戰火頻仍，民不聊生。當時，北洋政府控制在以張作霖為首的奉系軍閥手中；直系軍閥吳佩孚淪為附庸，占據兩湖、河南三省和河北、陜西，控制京漢鐵路；直系軍閥后起之秀孫傳芳則占據長江中下游。

推翻軍閥統治，結束連年征戰，還民于休生養息，是國內民眾的一致呼聲，也是各革命團體的政治主張。

1926年2月，中共提出了北伐以推翻軍閥統治的政治主張: “黨在現實政治上主要的職任是從各方面準備廣東革命政府的北伐”，“幫助國民軍成為民眾抵抗帝國主義與反動軍閥之有力的武裝”。

7月9日，在蘇聯軍事顧問的幫助下，國民革命軍從廣東出師北伐。

十萬北伐軍分三路挺進：

第一路為第4軍、第7軍、第8軍進攻湖南、湖北。第4軍是以共產為骨干的葉挺獨立團為北伐先遣隊。7月進入長沙，8月在湖北咸寧汀泗橋、賀勝橋兩次戰役擊潰軍閥吳佩孚主力，10月10日攻克武昌城，取得了重大勝利。

第二路由第2軍、第3軍、第6軍進攻江西。11月占領南昌、九江，殲滅了軍閥孫傳芳的主力。

第三路由第1軍進軍福建、浙江。12月占領兩省。

在北伐的滾滾鐵流激蕩下，各地廣大工農群眾積極響應配合。

1927年春，上海工人舉行武裝起義，占領了這座東方大都市；以湖南為中心的全國農民運動勢頭猛烈；革命勢力迅速擴張到長江、黃河流域。

就在北伐軍節節勝利、革命力量迅速高漲、革命眼看就要取得勝利的情況下，局勢卻突然發生了逆轉。

先是帝國主義的武裝干預。1927年，北伐軍向長江下游進軍時，美、英、法、意、日增兵上海，并調集軍艦到南京江面進行武力炫耀和威脅。3月24日，國民革命軍第2軍、第6軍攻克南京，美、英帝國主義借口僑民和領事館受到“暴民侵害”，下令炮擊南京，造成2000多名中國軍民死傷和房屋財產損失無數的慘案。

而此時的蔣介石也從原先的堅決北伐，開始了他與共產黨決裂、向帝國主義靠攏的背叛革命的卑劣行徑。到4月12日，形勢急轉直下，蔣介石首先背叛了革命。以此為標志，轟轟烈烈的大革命就此失敗。

北伐僅消滅了少部分軍閥，所形成的統一在很多方面來說都只是形式上的，中國仍然處于軍閥割據狀態。

秋收起義在攻打長沙失利后，毛澤東選擇根據地時分析：以寧岡為中心的羅霄山脈的中段，最利于我們的軍事割據。在反動勢力強大的城市范圍之外，敵人軍事力量部署的空白地區或薄弱地區，革命力量靠武裝占領并建設為根據地，這在當時叫軍事割據。意思也很直白：靠武裝力量活生生地割出一塊革命根據地。

在一塊塊軍閥割據的白色版塊縫隙中，突然出現一塊紅色根據地，猶如一顆楔入軍閥們身上的釘子，讓敵人欲除之而后快。

當國民黨反動派采取突然手段屠殺共產黨人的時候，是想將弱小的中共一舉鏟滅。但他們沒料到，平日里表現得文弱的共產黨卻能在無還手之力的極度危險時刻，爆發出驚人的勇氣和力量:從八一南昌起義開始的一年時間里，中國共產黨領導的工農武裝，用大大小小上百次的起義和暴動，向國民黨反動派宣示了自己的立場和個性。中華大地起義暴動的槍聲，猶如節日的爆竹聲四處響起，此起彼伏，令反動派和各地軍閥們頭疼不已、惶恐不安。

現在，秋收起義的余部和南昌起義的余部已會合至井岡山，敵人是不會容忍這支革命力量在大山里坐大的。

朱毛紅軍會師后，連續打退了國民黨軍對井岡山根據地的兩次“進剿”。

5月中旬，贛敵第27師師長楊如軒率5個團再占永新。朱德、王爾琢率第4軍主力將進犯之敵打敗，楊如軒帶傷而逃。

6月下旬，楊如軒卷土重來，任前線總指揮，帶著第9師楊池生部、湘軍吳尚部又氣勢洶洶占領永新，并向酃縣、茶陵逼近。紅軍在朱德、陳毅、王爾琢指揮下，在永新的新、老七溪嶺和龍源口殲敵一個團、擊潰兩個團，第三次占領永新，粉碎了敵人的“進剿”。對這次紅軍的勝利，根據地人民高興地傳唱“不費紅軍三分力，打敗江西兩只羊（楊)”。

這次大捷，使井岡山革命根據地擴大到寧岡、永新、蓮花三縣的全縣，吉安、安福、遂川、酃縣、茶陵各一部分，面積7200 多平方公里，人口50多萬，成為根據地的全盛時期。

1928年7月中旬，湘贛兩省的國民黨軍隊向井岡山發動了第—次“會剿”。

這時，紅軍主力已離開井岡山，山上只有第31團第1營和第 32團。敵人乘虛而入，侵占邊界各縣城和平原地區，燒殺搶奪，湘贛邊界根據地受到嚴重破壞。第一次“會剿”，敵軍得手，井岡山根據地遭受重創，史稱“八月失敗”。

“八月失敗”紅軍的一個重大損失，是紅4軍第28團團長王爾琢的犧牲。

王爾琢是黃埔軍校一期生，在校期間加入了中國共產黨。畢業后，軍校政治部主任周恩來讓他留校，擔任第二期、第蘭期的學生分隊長和黨代表。北伐時，周恩來派他擔任第3師黨代表兼政治部主任、第26團團長。北伐軍攻入上海不久，蔣介石叛變革命，王爾琢跟著周恩來參加南昌起義。起義部隊在三河壩天心圩分兵，他跟著朱德轉戰上井岡山。在井岡山根據地的艱舌歲月里， 他蓄發明誓“革命不成功，不刮胡須不理發”，得到“美髯公”的雅號。他沒犧牲在戰場，而是死在叛徒的槍下。1928年7月，紅4軍主力進人湘南，先勝后敗，部隊受損，第29團的一部分士兵便脫離部隊回家，余部約200人編人第28團。8月中旬，毛澤東在江西永新得知這一信息，立即率第31團第3營去湘南接回第28 團。部隊進入崇義縣新義圩，第28團第2營營長袁崇全脅迫5連和迫擊炮連準備投奔國民黨軍。王爾琢得到報告，不顧下屬提議武力解決的方案，帶一個排追趕叛逃隊伍，想利用自己在部隊的威望，把這批隊伍拉回來。追上了這支部隊后，王爾琢親自喊話，被蒙騙的戰士們聽到團長喊話，不少跑了出來。袁崇全見自己的計劃要泡湯，惱羞成怒，突然向王爾琢開槍，王爾琢當場犧牲。

當時在第28團第3營的楊得志回憶：“不到半小時，團長王爾琢帶著警衛班上來了。走到前面十多里時，已經天黑，突然聽到槍響，這是袁崇全軍事哨警戒時放的槍。團長王爾琢在部隊威信很高，他大聲講：‘你們不要打槍，我是團長王爾琢。不要害怕，我是來接你們回去的。’這樣就不打槍了。營長、黨代表還在打麻將，可外面部隊亂了套。袁崇全帶了兩支駁殼槍，他一出 就‘啪啪’兩槍，把團長打死了……第二天，我們看見團長死在路上，用白單子蓋著。”

王爾琢的意外犧牲，令紅軍上下痛心不已。10月，部隊在寧岡礱市為王爾琢舉行了隆重的追悼會，朱德致悼詞，毛澤東親擬挽聯：一哭同胞，‘二哭同胞，同胞今已矣，留卻重任誰承擔? 生為階級，死為階級，階級念如何，得到勝利始方休。

王爾琢犧牲，留下第28團團長職位的空缺，由朱德暫時兼任，到這年底，林彪接任團長一職。

王爾琢倒下了，他的學弟-----黃埔軍校第四期的林彪有了一個嶄露頭角的舞臺，他開始進入紅軍最高領導人的視野。

“八月失敗”使紅軍受到了重大損失，但主力還在，就意味著革命的本錢還在，就不算輸。

得手的湘敵吳尚第8軍4個團進攻井岡山，妄圖一舉蕩平這一個紅色根據地。

留守井岡山的何挺穎、朱云卿指揮紅軍第31團第1營，于8月28日星夜趕往黃洋界，扼守天險，加固工事。30日，敵人以4個團的優勢兵力輪番發動密集進攻，均被我紅軍擊退，敵人死傷百數十人，戰斗異常激烈。

31日，在雙方交戰的緊要關頭，紅軍從20多里外的茨坪搬來一門迫擊炮，僅有的3發炮彈頭兩發沒打響，最后一發炮彈呼嘯出膛，在密集的敵群中爆炸。

參加了這場戰斗的王耀南后來回憶：“劉顯宜同志的迫擊炮打的很好。他是湘南暴動的，炮打得非常準，一家伙就打到破屋前面敵人指揮所的那個山坡子上面。一炮打過去，把破屋的敵人打亂了，敵人就慌了。”

紅軍的炮彈讓敵人誤認為是紅軍主力回山了，趕緊收兵撤退。

紅軍取得了第二次反“會剿”的勝利。

毛澤東聞訊紅軍得勝，詩人的豪情大發，揮筆寫下一首《西江月·井岡山》：

山下旌旗在望，山頭鼓角相聞。

敵軍圍困萬千重，我自巋然不動。

早已森嚴壁壘，更加眾志成城。

黃洋界上炮聲隆，報道敵軍宵遁。

在永新三灣參加紅軍的李立回憶：“賀敏學、賀子珍、賀怡三個人是在大革命失敗后，躲反到井岡山的。賀敏學是赤衛隊負責人，他曾經跟我說過，他在黃洋界保衛戰時是連黨代表。保衛戰的時候，他在小井一個倉庫里找到3發炮彈，搬到哨口上，在俘虜里找到一個炮手，結果3發炮彈，只打響一發。主席的《西江月，井岡山》中，‘黃洋界上炮聲隆’，講的就是這發炮彈。”

用敵人的武器裝備和技術來打敗敵人，井岡山時期的紅軍在后勤補給沒有來源、物資極度匱乏的情況下不斷打勝仗，靠的就是這樣獨特的方式。這種狀況一直延續到解放戰爭的勝利。

井岡山保衛戰的勝利不僅讓毛澤東高興得詩興大發，也讓山上的紅軍指戰員興奮不已。

參加過這場戰斗的開國上將楊至成回憶：“黃洋界保衛戰的勝利，給湘贛邊界的群眾和紅軍戰士以很大鼓舞和深刻的革命斗爭教育。同志們深深感到毛委員的偉大，有的同志說：‘我們的主力部隊不在，留守的人這樣少，還有傷病員，可敵人就是上不了山，這倒有點象諸葛孔明的空城計哩。’另一個同志接口說：‘這不是空城計，是毛委員給敵人擺的空山計。我們也編段戲文唱唱倒不錯！’這個提議立刻得到大家的贊同，幾個人就仿照京劇 《空城計》，你一言我一語湊起唱詞來。最后湊成了一段戲文，還給他起個名字，叫《毛澤東的空山計》。

“這段唱詞是：我站在黃洋界上觀山景，忽聽得山下人馬亂紛紛，舉目抬頭來觀看，原來是湘贛發來的兵。一來是，農民斗爭經驗少，二來是，二十八團離幵了永新。你既得寧岡茅坪多僥幸，為何又來侵占我的五井？你既來就把山來進，為何山下扎大營？你莫左思右想心腹不定，我這里內無埋伏，外無救兵。你來！來！來！我準備著南瓜紅米，紅米南瓜，犒賞你的眾三軍。你來！來！來！請你到井岡山上談談革命。

“這以后，我們山上文娛活動又多了一個項目，一到休息的時候，就找些破洋鐵皮子敲敲打打，弄床毯子一披，就唱起這段戲文來。”

朱毛紅軍返回根據地，恢復根據地的各項工作，并對進入根據地的敵人連續作戰，取得三戰三捷：9月中旬，紅軍主力收復遂川縣城；10月初，在茅坪附近殲敵一個營，收復寧岡縣城；緊接著，紅軍主力又在龍源口殲敵一個營，第四次占領永新縣城。

自此，紅軍打破了湘贛兩省國民黨軍對井岡山根據地的第二次 “會剿”。

紅軍主力的回山和井岡山革命根據地的恢復，令贛湘兩省國民黨當局感到震驚和苦惱，也令國民黨中央政府感到如芒在背，十分不安。在大革命的歲月里，這些國民黨人知道共產黨人是一群怎樣的人，這些人一旦結團抱伙和國民黨對著干，實為心腹之患，如任其發展，其后果不堪設想。

1928年11月7日，蔣介石任命何鍵為贛湘兩省“會剿”代理總指揮，金漢鼎為副總指揮，調集6個旅約3萬兵力，開始了第三次“會剿”，要一舉撲滅這一革命的星星之火。

“會剿”發動的時間，選擇在1929年的第一天。敵軍分成五路向井岡山大舉進攻，井岡山根據地又一次面臨嚴峻考驗。

 這次還能不能打破敵人的“會剿”？怎么打？

1月4日至7日，毛澤東在寧岡柏露村召開前委、湘贛邊界特委、紅4軍軍委、紅5軍軍委聯席會，研究和部署如何打破敵人的這次“會剿”。

經過分析，根據敵強我弱、井岡山大部隊作戰不宜展開、紅軍缺少物資補給等實際情況，會議決定釆用“攻勢的防御”作戰方針：由紅5軍改編的紅4軍第30團和袁文才、王佐的第32團留守井岡山，由彭德懷、滕代遠指揮；毛澤東、朱德率紅4軍主力第28團、第31團和軍直屬隊攻擊贛南，用“圍魏救趙”的方法打破敵人“會剿”。

彭德懷、滕代遠的部隊是1928年10月間上井岡山的，對這次留守井岡山，紅5軍不少不愿意。關鍵時刻，彭德懷力排眾議，挑起了保衛井岡山的重擔。

1月14日，毛澤東、朱德率紅4軍主力約3600人離開井岡山，經遂川向贛南進發。

毛澤東沒想到，這次計劃的暫時離開，竟然要等到36年后才回來。1965年5月，72歲的毛澤東重上井岡山，留下了依舊氣勢磅礴的《水調歌頭·重上井岡山》，詩中依然充盈著“敢上九天攬月，敢下五洋捉鱉，談笑凱歌還”的豪氣。

朱德是1962年3月重上井岡山的。時隔33年，這位76歲的當年的紅軍總司令依然豪情不減，揮筆為井岡山題寫“天下第一山”。

朱毛紅軍下山的當晚就打了一仗，把駐守在遂川大汾的國民黨軍一個營滅了，沖出了敵人的封鎖線，一路突擊，占領了大庾縣城。

尾隨追擊的國民黨軍李文彬第21旅三個團趁紅軍沒站穩腳，突然向大庾發起猛攻。