彭清泉，又名潘心源。1904年生于湖南瀏陽一戶地主家庭，年青時在學校積極參加進步活動，勇敢貼出“不要四書五經，反對封建禮教”的對聯，險些被學校開除。1921年結識毛澤東，后經夏明翰介紹入黨。大革命時期黨派他從事工農運動，他帶頭抗租抗債，回家第一件事就是拿自己家開刀，羸得了大家的信任。他在家鄉秘密發展，建立瀏陽第一個黨支部，成立瀏陽工農義勇軍。1927年7月，他帶領部隊趕赴九江參加南昌起義，因未趕上，帶部隊回銅鼓駐扎。9月初，毛澤東領導秋收起義來到安源，二次跟毛澤東見面，任秋收起義部隊2團黨代表。在陪同毛澤東去銅鼓的路上，因看錯路標，誤入敵人駐地。為掩護毛澤東脫險，又失去了秋收起義的機會。1928年初，在十分嚴峻的形勢下，他又組織成立平瀏游擊隊。這年的7月22日，彭德懷發動平江起義，他支特彭德懷，將平瀏游擊隊編入紅5軍第2縱隊。年終彭德懷率5軍1、3縱隊上井岡山，他與黃公略帶領的第2縱隊堅持原地斗爭。29年底任中央巡視員，派往湘贛邊特委巡視。30年1月18日主持召開遂川于田會議,會后因忙于解決袁文才、王佐，未能參加“二七”會議，錯過與毛澤東再次相見的機會。“二七”會議組織最高的領導機關，成立指導紅軍及所到之處地方工作的新前委，毛澤東指定其為前委常委。打敗唐云山，紅4軍南下入閩，毛澤東讓他協助指導贛西南特委工作。

彭清泉來特委協助工作，劉士奇十分歡迎。于田會議，彭清泉 在江西省委巡視員江漢波的極力反對下，全力支持劉士奇統一成立 蘇維埃政府、西特與邊特合并和將贛西南紅軍、赤衛隊合編為紅6軍的主張，以致背后遭江漢波非議，說彭清泉勾結劉士奇“狼狽為奸”，那時他們二人的心是相通的。可是到特委工作后，圍繞著紅6軍是相對集中還是絕對集中，發生了矛盾和沖突。劉士奇認為紅6軍是本土產生的紅軍，有“守土保民”的責任。應相對集中，平時分散做群眾工作，擴大蘇維埃政權，戰時保衛赤色蘇區，保障農民群眾生命財產安全。彭清泉則不然，認為紅6軍是紅軍正規部隊，擔負起前線作戰任務，不是地方赤衛隊，不應分散在某—赤色區域保衛地方政權，主張“絕對集中”以應對敵軍。

彭清泉來到特委工作，正是“三八反水”、張輝瓚對北路發動大規模進攻，全力清剿紅6軍1、3縱隊的時候。為保存實力，彭清泉主張紅6軍跳出包圍圈，進行外線作戰，被劉士奇斥之為“游擊觀念”，他親率6軍1縱在延福丁田，與敵進行正面作戰，保衛赤區和農民群眾的生命安全。

丁田一戰，6軍1縱在油田九龍山被敵41、43兩團重重包圍，突圍后敵人正以大力燒殺和辦守望隊侵占延福赤區，地方黨組織和群眾熱切希望6軍1縱全力支援，能繼續參加對敵作戰，遭到6軍1縱的拒絕。6軍1縱在彭清泉的支持下，以一沒子彈，二沒給養等理由，拉隊伍離開籟西去外線作戰，致使北路遭敵重創。劉士奇十分憤怒，與彭清泉舌槍唇戰。劉士奇說：“眼看北路群眾慘遭敵人屠殺，你有什么理由，置他們的死活于不顧？”彭清泉反唇相譏：“你只顧群眾死活，難道就不顧6軍的死活？你能管6軍的彈藥，能管6軍的吃喝嗎？”

自此以后，他們的沖突不斷。特別是在制訂《紅色五月工作大 綱》的特委會上，圍繞著紅色5月工作的布置，加深了矛盾和分歧。

劉士奇在特委會議上講話，首先分析了形勢。他認為毛澤東主 持的“二七”會議，在布置以江西為中心的贛閩粵?湘鄂5省政權的前途上，江西有首先勝利的可能，贛西南有捷足先登的條件。其理由，一是敵人力量薄弱，本省沒有軍閥地主，目前是湘魯、滇金、鄧英夾雜其間，客籍軍閥也不是同一系一派，相互矛盾很深，所謂“剿匪”多不能一致；二是地主階級武裝較少，贛西南35個縣只有7、8千武裝，不足附近省1縣的敵人；三是江西財政困難經濟破產，糧食恐慌是致命的傷。由于土地革命深入，81個縣有60多個被革命鬧得收不到捐稅錢糧，全省財政每月收入4至8萬，開支7、80萬；四是贛西南21個縣分了田，赤色地區不斷鞏固擴大，現有赤區300里，赤色武裝達8000,四周革命形勢成包圍態勢；五是白軍受土地革命影響，日益走向革命化，金部分崩離折，3省“剿匪”總指揮，變成送槍總指揮，不但“兵心”動搖，“官心”也在動搖。

基于這種形勢，劉士奇提出的工作任務是，先完成贛河流域中 段贛西政權，即以吉安為中心，爭取贛西政權整個的完成。同時建 立和鞏固贛河流域贛南南段政權，并開展贛江的北段政權，開始向 峽江、新干、樟樹方面發展，赤化中段左翼的袁州河，包圍南昌、 九江，爭取江西首先勝利。因此，他主張紅5軍應在袁河一帶工作,紅6軍1、3縱應沿贛河流域發展，盡可能地攻下吉安。因為攻取吉安是“二七”會議確定下來的行動總目標，中央和江西省委都十分肯定。一年來的實踐，也證明了攻吉行動爭取了廣大群眾，推動了讖西南的土地革命斗爭，使江西的統治階級走到崩潰邊緣。為了爭取全省勝利，首先必須拿下吉安，建立中段政權，才能集中力量奪取贛州，建立贛河南段直至北段政權，這就是攻取吉安的全部意義,紅色5月的工作，必須圍繞繼續攻吉來進行。

彭清泉則認為繼續攻吉，沒有任何意義。說劉士奇這一工作布 置，在重點上偏重贛西，偏重于攻吉，是保守的農民意識的反映。 于是，在會上圍繞著要不要繼續攻吉，兩人展開了一場論爭。