萍鄉安源曾是中共湖南省委、湘東特委等領導機關所在地，中國工人運動的策源地；這里云集了安源煤礦和萍鄉路礦的數萬工人。1927年9月湘贛邊秋收起義爆發時，工農革命軍第一軍第一師第三團的主體就是安源的路礦工人。從瀏陽失利到文家市會合后，有一支60余人的安源工人爆破隊，在楊明、王耀南的帶領下，跟著秋收起義部隊上了井岡山，堅持根據地的割據斗爭。安源工人在井岡山的出色表現，引起前委書記毛澤東的興趣和關注。1927年冬，毛澤東在致信湖南省委時，曾請求湖南省委增派安源工人到部隊中來工作。湖南省委接毛澤東信后，亦表贊同，但要求毛部“向萍鄉推進”，“占領安源”，將有大批工人“加入軍隊”，但因毛部剛到井岡山，立足未穩，不可能率部回頭再去萍鄉、安源。湖南省委在復函中這樣寫道：“目前安源工人痛苦異常，每日得一角工資，都萬分困難，三餐不飽。兄處如向萍鄉推進可短期的占領安源，吸收大批的工人加入軍隊，改造軍隊的成份。”《湖南省委來信》，1928年5月。并又告知：“湘東特委已陸續派大批工人同志與非同志來兄處當兵，望接收。”《湖南省委、中央巡視員給毛澤東、朱德軍委信》，1928年。

    安源工人上井岡山，最早實現的是劉型率領的萍醴游擊營。

    1928年4月湘桂軍閥混戰結束后，敵人派兩個師的兵力對醴陵農村進行瘋狂的報復，致使醴陵黨組織及革命武裝遭受嚴重損失。為保存力量，他們得知毛澤東領導的工農革命軍正在永新、茶陵一帶活動，于是，萍醴游擊營撤出醴陵，經萍鄉、蓮花往永新尋找毛澤東部隊。他們采取白天游擊，晚上行軍的計劃，擺脫了敵軍，但走到萍、攸交界處，又遭到羅定反動地方武裝的阻擊。激戰脫險后，進入蓮花縣城，與蓮花縣黨組織取得了聯系，一路轉戰，備受艱辛。1928年5月下旬，這支近200人的隊伍，只剩下50多人到達永新田，終與紅四軍三十一團匯合。劉型回憶說：“我們上井岡山時，原有100多人，經過六工陂打了一仗，到山上時只有50人，這里面有些是安源礦工。”轉引自《安源工作與井岡山革命根據地的聯系》。后來，這支萍醴游擊營編在紅三十一團一營一連，劉型任連副黨代表。

    另據宋新懷回憶，“在1928年5月間有幾百長沙學生與安源煤礦工人克服了許多的困難，上了井岡山。”轉引自《安源工作與井岡山革命根據地的聯系》。袁旦初也回憶說：“毛主席要安源市委派工人到井岡山去當紅軍的下級，我在安源時曾派過一批去。”袁旦初：《1928年前后安源市委與井岡山的聯系》。